롯데 자이언츠 좌승사자 반즈와 완전한 결별

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롯데 자이언츠 좌승사자 반즈와 완전한 결별

야미자 2025. 5. 13. 18:21

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지난해 롯데는 외국인 선수들의 활약에 힘입어 좋은 성적을 냈습니다. 반즈, 윌커슨, 레이예스 모두 기대 이상의 활약을 보여주었죠. 특히 반즈는 ABS(자동 볼-스트라이크 판정 시스템) 도입의 최대 수혜자 중 한 명으로 손꼽히며 시즌 초반 탈삼진 1위를 달리기도 했습니다.

새 외국인 투수에게 바라는 점이 있다면, 일단 건강했으면 합니다. 지금까지 롯데가 영입한 외국인 선수들 중에는 부상으로 시즌을 망치는 경우가 종종 있었으니까요. 그리고 타자들과의 승부에서 적극적으로 나섰으면 합니다. 소극적인 투구보다는 자신의 장점을 살려 과감하게 승부하는 모습을 보여주길 기대합니다.

KBO리그는 메이저리그나 다른 리그와는 정말 다른 특성을 가지고 있어요. 타자들의 접촉 능력이 뛰어나고, 작전이 많이 사용되며, 팬들의 열정도 엄청나게 뜨겁습니다. 특히 롯데의 홈구장인 사직구장은 '야구의 성지'라고 불릴 만큼 열정적인 팬들로 가득하죠.

제가 외국인 선수들을 인터뷰한 경험에 비추어 보면, 대부분 사직구장의 열광적인 응원 문화에 놀라워해요. MLB나 일본 프로야구와도 다른 독특한 응원 문화가 있으니까요. "사직 불꽃 응원단" 소리 한 번 들어보면 압니다. 지난해 외국인 타자 소크라테스 브리토가 인터뷰에서 "사직구장 분위기는 정말 미쳤다(crazy)"라고 말한 적도 있어요.

새 외국인 투수가 이런 환경에 잘 적응하고, 팬들의 사랑을 받는 선수가 되길 진심으로 바랍니다.

롯데의 2025 시즌, 어디까지 갈 수 있을까?

현재 롯데는 뜨거운 타격감과 안정적인 불펜, 그리고 터커 데이슨을 필두로 한 선발진으로 좋은 경기력을 보여주고 있습니다. 여기에 새 외국인 투수가 가세한다면 더욱 강력한 팀이 될 것입니다.

사실 반즈의 부상 이전부터 롯데는 예상보다 좋은 성적을 내고 있었어요. 4월까지만 해도 "이번 시즌은 또 안 되겠구나" 싶었는데, 5월 들어서며 타선이 폭발하기 시작했거든요. 나승엽, 고승민, 안권수 등 젊은 타자들의 성장이 눈부셨고, 안치홍의 부활도 큰 힘이 되었죠. 타선의 부활과 불펜의 안정화가 롯데의 상승세를 이끈 비결이었습니다.

물론 반즈의 이탈로 선발진에 공백이 생긴 것은 부정할 수 없어요. 팀 내 최고 선발투수가 빠졌으니까요. 하지만 김진욱, 한현희, 박진 등이 그 공백을 메우기 위해 열심히 노력하고 있고, 김원중과 구승민은 불펜의 핵심으로 맹활약하고 있습니다. 특히 구승민이 FA 계약 후 보여주고 있는 모습은 정말 감탄스러워요. 지난 등판에서 3이닝을 던지면서 팀을 구해냈잖아요!

저는 개인적으로 롯데가 올 시즌 충분히 가을야구에 진출할 수 있다고 생각합니다. 사실 작년에도 외국인 트리오의 활약이 대단했음에도 가을야구 진출에 실패했던 게 너무 아쉬웠거든요. 이번엔 달라야 해요!

물론 쉽지 않은 도전이겠지만, 지금처럼 팀 전체가 하나로 뭉쳐 노력한다면 충분히 가능한 목표라고 생각합니다. 김원중이 인터뷰에서 말했던 것처럼, "한 경기, 한 경기 최선을 다한다"는 마음가짐이 중요하겠죠. 그리고 그 과정에서 새 외국인 투수의 역할이 매우 중요할 것입니다.

롯데가 어떤 선수를 데려올지, 그리고 그 선수가 얼마나 빨리 팀에 적응할지가 올 시즌 롯데의 운명을 좌우할 중요한 변수가 될 것 같아요. 다른 구단들도 투수력을 보강하며 중위권 경쟁이 갈수록 치열해지고 있으니까요.# 롯데 자이언츠의 새로운 외국인 선수 영입: 찰리 반즈와의 작별과 알렉 감보아의 기대감

안녕하세요~! 꾸준히 야알못들을 위해 야구 이야기를 풀어주는 10년차 SEO 전문가 야미자입니다! 오늘은 롯데 자이언츠 팬들 사이에서 폭풍처럼 번진 뜨거운 소식을 나눠볼까 해요. 어제(5월 13일) 롯데 자이언츠가 외국인 투수 찰리 반즈와 완전한 작별을 고하고 KBO에 웨이버 공시를 요청했다는 뉴스가 전해졌거든요.

아... 정말 어제 그 소식 접하고 멍했어요. 3년 동안 롯데의 에이스로 사직구장을 누볐던 반즈가 떠난다니. 야구를 사랑하는 부산 시민으로서, 또 10년 넘게 롯데의 희로애락을 함께한 팬으로서 이 소식을 듣고 밤새 여러 생각이 교차하더라고요. 과연 롯데의 이번 웨이버 공시 결정은 옳은 걸까요? 그리고 새로운 외국인 투수는 누가 될지, 팀에 어떤 변화를 가져올지 함께 살펴보겠습니다.

찰리 반즈와의 작별, 아쉬움 속에 내린 결단

지난 8일, 청담리온병원에서 검진을 받은 결과 반즈의 왼쪽 견갑하근 손상이 발견되었습니다. 회복에만 8주가 걸리는 심각한 부상이었죠. 이에 롯데는 수일간의 고심 끝에 반즈와 완전한 작별을 선택했습니다. KBO에 웨이버 공시를 요청했고, 13일 공식적으로 발표가 이루어졌네요.

"아, 진짜 아쉽다!" 제가 사직구장에서 반즈의 투구를 처음 봤던 날이 아직도 선명하게 기억나요. 왼손에서 뿜어져 나오는 공이 마치 마법처럼 느껴졌거든요. 특히 지난해 ABS 도입 이후 반즈의 투구가 얼마나 날카로워졌는지, 직접 눈으로 본 팬이라면 누구나 공감하실 거예요.

사실 반즈는 2022년부터 롯데의 '좌완 에이스'로 든든하게 자리매김했습니다. 데뷔 첫 시즌 31경기에서 12승 12패 평균자책점 3.62를 기록했고, 2023년에는 30경기에서 11승 10패 평균자책점 3.28의 눈부신 성적을 냈죠. 지난해에는 부상으로 풀타임을 소화하지 못했지만, 그래도 25경기에서 9승 6패 평균자책점 3.35로 준수한 활약을 보여주었습니다.

이런 활약에 보답하듯 롯데는 올 시즌에 반즈에게 무려 총액 150만 달러(약 21억원)라는 거액을 안겼어요. 보장금액만 135만 달러(약 19억원)에 인센티브 15만 달러(약 2억원)였으니, 롯데의 반즈에 대한 기대와 신뢰가 얼마나 컸는지 알 수 있죠.

하지만... 야구의 신은 가혹했습니다. 올해 반즈는 8경기에서 3승 4패 평균자책점 5.32로 기대에 미치지 못하는 성적을 냈고, 급기야 지난 4일 NC전 이후 왼쪽 어깨 뒷쪽에 불편함을 호소하며 1군 엔트리에서 제외되었습니다. 웨이버 공시는 그 후 일주일 만에 내려진 결정이었죠.

개인적으로 반즈의 투구 폼을 좋아했던 팬으로서 정말 아쉬움이 크네요. 특히 지난 3년간 롯데의 선발 로테이션을 든든하게 책임져왔던 선수이기에 더 그렇습니다. 제가 사직구장에서 반즈의 등판 경기를 볼 때면 꼭 28번 유니폼을 입고 가곤 했는데... 이제 그 유니폼은 옷장 속에 고이 모셔둬야겠죠?

하지만 프로 스포츠는 냉정한 법이니까요. 수익을 내야 하는 비즈니스이자 승리를 목표로 하는 경쟁의 세계에서, 팀의 더 나은 미래를 위해 내린 결단일 테니 이해할 수밖에 없습니다. 반즈의 웨이버 공시는 롯데 구단에게도 분명 쉽지 않은 결정이었을 거예요.

알렉 감보아, 새로운 희망이 될 수 있을까?

"그래서 누가 올 건데?" 많은 롯데 팬들이 궁금해하실 것 같은데요. 현재 롯데가 영입을 추진하고 있는 선수로 가장 유력하게 거론되는 이름은 LA 다저스 산하 트리플A 오클라호마시티 코메츠에서 뛰고 있는 좌완 '알렉 감보아'입니다. 롯데 구단 관계자도 "감보아가 리스트업된 선수 중 한 명"이라고 인정했을 정도니, 상당히 진지하게 검토하고 있는 것 같습니다.

감보아에 대해 간략히 소개해드리자면, 2019년 MLB 신인드래프트 9라운드(전체 281순위)에서 다저스의 지명을 받은 선수입니다. 현재까지 마이너리그에서 통산 131경기(41선발)에 출전해 28승 22패 평균자책점 4.23을 기록 중이에요. 지난해에는 트리플A에서 22경기(선발 12경기)에 등판해 3승 6패 1홀드 평균자책점 3.30을 기록했고, 올해는 트리플A에서 8경기(선발 2경기)에 출전해 2패 평균자책점 4.19를 기록하고 있습니다.

"다저스 출신이라고? 오~ 괜찮은데?" 라고 생각하실 수도 있겠네요. 맞아요. 감보아의 최대 장점은 최고 시속 150km를 넘나드는 빠른 볼입니다. 다저스 산하에서 경험을 쌓아온 선수라는 점도 눈에 띄는 부분이죠. 다저스는 투수 육성에 정평이 나 있는 구단이니까요. 그리고 감보아 역시 반즈처럼 좌완 투수인데, 롯데가 좌완 원투펀치를 유지하고 싶어 하는 것으로 보입니다. 이미 터커 데이슨이라는 좌완 선발이 있으니, 감보아가 합류한다면 좌-좌 조합의 원투펀치가 구성되는 셈이죠. 유독 롯데는 좌완 외국인 투수들을 많이 영입하는 경향이 있어요. 과거 레일리, 스트레일리, 반즈 등 모두 좌완 투수들이었죠. 아마도 사직구장의 특성상 좌완 투수들이 더 유리하다고 판단하는 것 같습니다.

물론 아직 감보아의 영입이 확정된 것은 아니에요. 롯데는 여러 선수들과 접촉 중인 것으로 알려졌으니까요. 그렇지만 확실한 것은 대체 외국인 선수 제도를 활용하지 않고, 새롭게 영입하는 선수가 시즌 내내 롯데 유니폼을 입고 뛰게 될 것이라는 점입니다. 웨이버 공시는 롯데가 반즈와 완전히 결별하기로 했다는 증거이기도 하죠.

저는 개인적으로 감보아에 대해 유튜브 영상을 몇 개 찾아봤어요. 슬라이더와 체인지업 같은 변화구도 괜찮아 보이더라고요. 하지만 역시 KBO리그는 또 다른 세계니까, 실제로 와서 던져봐야 알겠죠? 기대 반, 걱정 반이랄까요?

롯데의 외국인 투수 영입 히스토리와 웨이버 공시의 의미

롯데의 외국인 투수 영입 역사를 살펴보면, 꽤 흥미로운 패턴이 나타납니다. 특히 2010년대 후반부터는 외국인 투수 영입에 꽤 성공적이었어요. 브룩스 레일리, 댄 스트레일리, 그리고 이번에 웨이버 공시된 찰리 반즈까지, 롯데는 상당히 괜찮은 외국인 투수들을 데려왔죠.

여기서 잠깐, '웨이버 공시'가 정확히 무엇인지 설명해 드릴게요. 웨이버 공시란 구단이 선수와의 계약을 해지하고자 할 때 KBO에 신청하는 절차입니다. KBO는 이를 다른 구단에 공지하고, 7일 이내에 다른 구단에서 영입 의사를 밝히면 그 선수는 해당 구단으로 이적하게 됩니다. 하지만 어떤 구단도 영입 의사를 밝히지 않으면, 그 선수는 자유계약선수(FA)가 되어 어느 구단과도 계약할 수 있게 됩니다.

반즈의 경우, 어깨 부상으로 8주 가량의 재활이 필요한 상황인데다 올 시즌 성적도 좋지 않았기 때문에, 다른 KBO 구단에서 웨이버 클레임을 할 가능성은 낮아 보입니다. 결국 이번 웨이버 공시는 롯데가 반즈와 완전히 결별하기로 한 결정을 공식화한 절차라고 볼 수 있겠죠.

롯데가 지난 3년간 반즈에게 투자한 금액을 생각하면, 이번 결정이 얼마나 어려웠을지 짐작할 수 있어요. 올해만 해도 21억원이라는 거액을 투자했으니까요. 하지만 프로 스포츠에서는 때로는 이런 과감한 결단이 필요하기도 합니다. 특히 롯데가 현재 좋은 흐름을 타고 있는 상황에서, 장기 부상자를 계속 데리고 있는 것보다는 새 외국인 투수를 영입해 팀의 경쟁력을 높이는 게 더 현명한 판단일 수 있겠네요.

KBO리그에서의 적응이 관건, 성공의 열쇠는?

새로운 외국인 선수가 KBO리그에 얼마나 빨리 적응하느냐가 성공의 핵심이 될 것입니다. 특히 감보아처럼 메이저리그 경험이 없는 선수라면 더욱 그렇습니다.

제가 지난 10년간 KBO리그에서 외국인 선수들을 지켜본 경험에 비추어 볼 때, 성공하는 외국인 선수들과 실패하는 선수들 사이에는 몇 가지 뚜렷한 차이점이 있어요.

가장 중요한 건 '적응력'이에요. 언어의 장벽, 다른 식문화, 한국 특유의 팬 문화와 미디어 환경까지... 이 모든 것들에 얼마나 빨리 적응하느냐가 중요하죠. 롯데로 치면 밴헤켄이나 레일리 같은 선수들이 그런 면에서 뛰어났다고 생각해요. 특히 밴헤켄은 한국어 공부를 열심히 해서 팬들과 소통하려 노력했잖아요.

두 번째로는 '멘탈'이 중요해요. 반즈도 처음에는 멘탈 관리에 어려움을 겪었다고 하더라고요. 심판의 볼 판정이 마음에 안 들거나 야수들이 실책을 하면 바로 흔들렸다고 하죠. 하지만 ABS 도입 이후에는 이런 부분이 많이 개선되었었어요. 새로 오는 투수도 멘탈이 강했으면 좋겠네요.

세 번째로는 '체력 관리'가 중요합니다. KBO리그는 MLB보다 선발 등판 간격이 짧아요. 보통 5일 간격으로 등판하거든요. 이에 적응하지 못하고 시즌 중반이나 후반에 체력이 떨어지는 외국인 투수들을 많이 봤어요. 감보아가 온다면, 이 부분도 잘 극복했으면 합니다.

롯데의 팬으로서 바람이 있다면, 단순한 대체 자원이 아닌 팀의 에이스로 활약할 수 있는 선수를 영입했으면 해요. 사실 전 지난 10년간 너무 많은 외국인 투수들이 왔다 갔다 하는 모습을 봐왔거든요. 그중에는 셸비 밀러처럼 정말 실망스러운 투수도 있었고, 조쉬 린드블럼처럼 갑작스런 부상으로 아쉬움을 남긴 투수도 있었죠. 이번에는 진짜 오래 롯데에서 활약할 선수가 왔으면 좋겠어요.

저는 실제로 2023년 7월 1일 울산 문수야구장에서 열린 경기에서 반즈가 이인복 유니폼을 입고 등판했던 모습을 직접 봤어요. 나중에 알고 보니 울산 경기가 원정인 줄 알고 원정 유니폼을 들고 와서 생긴 해프닝이었더라고요. 이런 재밌는 에피소드도 남기며 팬들에게 사랑받던 반즈였는데... 참 아쉽네요.

KBO리그는 메이저리그나 다른 리그와는 다른 특성을 가지고 있습니다. 타자들의 접촉 능력이 뛰어나고, 작전이 많이 사용되며, 팬들의 열정도 매우 뜨겁습니다. 특히 롯데의 홈구장인 사직구장은 '야구의 성지'라고 불릴 만큼 열정적인 팬들로 가득하죠. 새 외국인 투수가 이런 환경에 잘 적응하고, 팬들의 사랑을 받는 선수가 되길 바랍니다.

롯데의 2025 시즌, 어디까지 갈 수 있을까?

사실 반즈의 부상 이전부터 롯데는 예상보다 좋은 성적을 내고 있었습니다. 타선의 부활과 불펜의 안정화가 그 비결이었죠. 물론 반즈의 이탈로 선발진에 공백이 생긴 것은 부정할 수 없는 사실입니다. 하지만 김진욱, 한현희, 박진 등이 그 공백을 메우기 위해 열심히 노력하고 있고, 김원중과 구승민은 불펜의 핵심으로 맹활약하고 있습니다.

저는 개인적으로 롯데가 올 시즌 충분히 가을야구에 진출할 수 있다고 생각합니다. 물론 쉽지 않은 도전이겠지만, 지금처럼 팀 전체가 하나로 뭉쳐 노력한다면 충분히 가능한 목표라고 생각합니다. 그리고 그 과정에서 새 외국인 투수의 역할이 매우 중요할 것입니다.

마무리: 새로운 시작을 응원하며

찰리 반즈의 웨이버 공시는 롯데 팬들에게 아쉬움을 안겨주었습니다. 하지만 동시에 새로운 희망도 함께 가져왔습니다. 알렉 감보아든, 다른 유망한 투수든, 롯데의 새 외국인 선수가 팀에 신선한 활력을 불어넣어주길 기대합니다.

사실 이런 일이 처음은 아니잖아요? 롯데 팬이라면 이미 수없이 많은 실망과 희망의 순환 고리를 경험했을 거예요. 저도 그랬고요. 하지만 그래도 우리는 또 희망을 품습니다. 이번 시즌은 다를 거라고, 이번 외국인 선수는 대박일 거라고 믿으면서요. 그게 진짜 팬의 마음 아닐까요?

거의 매년 이맘때면 "롯데의 새 외국인 선수"에 대해 글을 쓰는 것 같아요. 어떤 해에는 기대에 미치지 못했고, 어떤 해에는 기대 이상의 활약을 펼치기도 했죠. 그렇게 10년을 지켜보면서 느낀 건, 결국 성공하는 외국인 선수들은 기술적인 면도 중요하지만, 한국 문화와 KBO리그에 적응하는 능력이 더 중요하다는 거예요.

반즈가 웨이버 공시된 5월 13일은 우연히도 제가 처음 롯데 경기를 봤던 날이기도 해요. 10년 전 5월 13일, 부모님과 함께 사직구장을 찾았던 기억이 아직도 생생합니다. 그때 홈런을 봤던 감동이 저를 야구의 세계로 이끌었고, 지금은 스포츠 기자 겸 블로거로 활동하게 됐죠. 그래서 이번 웨이버 공시 소식이 더 특별하게 다가왔어요.

프로 스포츠는 냉정하지만, 팬들의 마음은 따뜻합니다. 롯데 팬들은 언제나 자신들의 선수들을 위해 뜨거운 응원을 보냅니다. 새로운 외국인 선수도 그런 팬들의 사랑 속에서 멋진 활약을 펼쳐나가길 바랍니다.

여러분도 롯데의 새로운 도전을 함께 응원해주세요! 비록 반즈와는 작별했지만, 새로운 외국인 투수와 함께 더 강해질 롯데 자이언츠를 응원합니다. 롯데 자이언츠, 파이팅!

저는 이번 주말에도 어김없이 사직구장을 찾을 예정이에요. 혹시 사직구장에서 만나면 반갑게 인사해요! 야구장에서 만나는 모든 분들이 다 친구니까요. 함께 소주 한 잔 기울이며 롯데에 대한 이야기 나눠봐요. 그럼 이만 마치겠습니다. 긴 글 읽어주셔서 감사합니다!

이 글을 읽으시는 분들 중에 롯데 팬이 계시다면, 새 외국인 선수에 대한 기대나 의견을 댓글로 남겨주세요. 혹시 다른 팀 팬들도 롯데의 웨이버 공시 결정에 대해 어떻게 생각하시나요? 함께 이야기 나누며 롯데의 2025 시즌을 응원해봅시다! 감사합니다.

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