박진만 매직?디아즈, 그는 왜 갑자기 살아났나

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🦁 디아즈, 그는 왜 갑자기 살아났나 – 부진 탈출의 진짜 이유

야구라는 게 그렇다. 한때 홈런왕이던 선수가 순식간에 방망이를 놓고, 아무도 기대하지 않던 타자가 갑자기 팀을 먹여 살린다. 그래서 야구를 사람의 스포츠라 부른다. 단순한 기술이 아니라, 그 안에 ‘마음’이 담겨 있으니까.

2025 시즌 초반, 삼성 라이온즈 팬이라면 누구나 속으로 이런 말을 삼켰을 것이다.

"디아즈, 이거 작년보다 못한 거 아니야?"

맞다. 개막 후 4월 중순까지 디아즈는 너무도 평범했다. 아니, 솔직히 말해 팀에 짐이었다. 타율은 2할 초반에서 맴돌고, 결정적일 때 삼진. 방망이는 허공을 갈랐고, 팬들의 한숨은 길어졌다.

그런데? 4월 말, 그는 갑자기 살아났다. 3홈런, 7타점. 그리고 그 후로도 계속 이어지는 맹타. 대체, 무슨 일이 있었던 걸까?

야구 전문가로서 가장 먼저 눈에 띈 건 ‘하체 리드’였다. 시즌 초 디아즈는 상체 위주의 스윙을 했다. 쉽게 말해, 힘이 빠졌다. 중심 이동이 덜 되고, 팔로만 방망이를 휘두르니 공이 멀리 나갈 리 없었다.

하지만 최근, 디아즈의 스윙이 바뀌었다. 허리를 중심으로, 하체에서 올라오는 힘이 타구에 실리기 시작했다. 타격폼은 크게 다르지 않지만, 발의 디딤과 체중 이동이 훨씬 자연스러워졌다. 이건 절대 우연이 아니다.

KBO는 메이저리그와 다르다. 스트라이크존도 다르고, 투수들의 스타일도 다르다. 시즌 초, 디아즈는 한국 투수들의 변화구에 완전히 당하고 있었다. 특히 바깥쪽 슬라이더, 몸쪽 투심. 그 공들에 속수무책이었다.

하지만 지금 디아즈는 그 공들을 ‘읽고’ 있다. 바깥쪽 공에 방망이를 함부로 대지 않고, 몸쪽 공을 기다렸다. 3개의 홈런 중 2개는 몸쪽 빠른 공을 제대로 받아친 결과였다.

이건 적응이다. 한국 야구에 완전히 적응한 것. 한국 투수들이 어떻게 던지는지, 어떤 상황에서 무슨 공이 오는지, 이제 디아즈는 알고 있다.

마지막으로, 나는 디아즈의 눈빛이 바뀌었다고 말하고 싶다. 시즌 초, 그는 어딘가 쫓기듯 방망이를 들었다. 팬들의 기대, 성적에 대한 부담, 외국인 선수로서의 책임감. 그게 어깨를 눌렀다.

하지만 지금? 그는 웃고 있다. 더 이상 쫓기지 않는다. 팀 동료들과의 케미도 살아났고, 팬들도 다시 그를 응원한다. 디아즈는 이제 스스로를 믿기 시작했다. 박진만 감독고 면담 , 용병 타자 교체에 대한 흘러나오는 이야기들.... 많은것이 디아즈를 바꾼것일까??

사실 야구는 마음이다. 자신을 믿지 못하면, 1루도 갈 수 없다. 하지만 디아즈는 이제 자신을 믿는다. 그리고 팬들도 그를 믿는다.

디아즈의 변화는 단순한 ‘폼 회복’이 아니다. 그는 몸도, 마음도, 그리고 야구도 다시 잡았다. 그리고 삼성 라이온즈의 중심이 되어가고 있다.

아버지와 야구장에 갔던 그 시절, 우리는 외국인 타자의 홈런에 열광했다. 호세, 우즈, 그리고 라이온즈의 러프 같은 존재. 이제 디아즈가 그 자리를 채우고 있다.

팬들은 묻는다. "디아즈, 왜 이렇게 잘해졌지?"

나는 이렇게 답한다. "야구는 사람이 하는 거야. 갑자기 잘할수도 못할수도 있는거지."

디아즈의 방망이는 이제 대구의 심장이다. 그가 치는 홈런마다 우리는 지난날을 떠올리고, 또 내일을 꿈꾼다.

야구는 기록이 아니라, 기억이다. 그리고 우리는 또 하나의 기억을 만들어가고 있다. 🦁🌟

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