김지찬 부상. 선발에서 제외

[삼성 라이온즈 이야기] 김지찬의 햄스트링 부상 – 푸른 들판을 누비던 중견수, 잠시 멈춘 발걸음

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4월의 대구, 그라운드를 가르는 바람 속에서 누구보다 가벼운 발걸음으로 중견을 지키던 사나이. 그가 바로 삼성 라이온즈의 김지찬이었다. 내야에서 외야로, 누구보다 빠르게 변화를 받아들이고 그라운드의 중심을 지켰던 그였기에, 그의 햄스트링 부상 소식은 팬들에게 더 깊은 아쉬움으로 다가왔다.

■ 김지찬, 중견수로 피어난 또 하나의 별

김지찬은 작년부터 본격적으로 중견수로 자리 잡기 시작했다. 원래 내야수로 프로에 입단했지만, 특유의 빠른 발과 넓은 수비 범위를 바탕으로 삼성 외야진의 새로운 활력을 불어넣었다. 그의 중견 수비는 단순히 공을 잡는 것을 넘어, 경기 흐름을 읽고 팀을 위해 몸을 아끼지 않는 희생 그 자체였다.

특히 넓은 대구 삼성 라이온즈 파크에서 김지찬의 존재는 절대적이었다. 날아오는 타구를 향해 주저 없이 몸을 날리고, 잔디 위를 쓸 듯 달리던 그의 모습은 팬들에게 늘 안도감을 줬다. 하지만, 그런 김지찬이 햄스트링 부상으로 쓰러졌다. 빠른 발이 그의 가장 큰 무기였기에, 이번 부상은 팬들의 마음을 더 무겁게 한다.

■ 햄스트링 부상 – 빠른 선수들의 숙명 같은 고통

햄스트링 부상은 특히 김지찬처럼 폭발적인 스피드를 가진 선수들에게 치명적이다. 그만큼 회복도 조심스럽고, 완치 후에도 재발 위험을 고려해야 한다. 삼성 구단은 김지찬의 햄스트링 손상이 경미하다고 밝혔지만, 구체적인 복귀 시점은 아직 불투명하다. 무리한 복귀보다는 천천히, 확실하게 회복하는 것이 중요하다.

■ 김지찬 없는 외야, 그리고 삼성의 선택

김지찬이 지키던 중견 자리엔 당분간 공백이 생겼다. 삼성은 박해민의 이적 이후 중견수 자리를 두고 많은 고민을 해왔다. 김지찬은 그 답이 되어줄 선수였다. 그의 부상으로 인해 삼성은 다시 외야 조합을 고민하게 됐다. 김성윤 같은 젊은 외야수들이 중책을 맡게 될 가능성이 높다. 하지만 김지찬이 남긴 존재감은 쉽게 채워지지 않는다.

■ 중견수 김지찬, 다시 푸른 들판으로

“어린 아이처럼 야구가 좋아서 뛰었을 뿐입니다.” 김지찬은 그렇게 말하곤 했다. 야구를 향한 그의 순수한 마음은, 그라운드 위에서 그대로 드러났다. 부상으로 잠시 멈춘 그의 발걸음이지만, 그 마음만은 변함없을 것이다. 김지찬은 반드시 돌아온다. 그리고 다시 중견을 누비며, 더 높이 날아오를 것이다.

■ 우리가 기억해야 할 이름, 김지찬

김지찬이 없는 그라운드는 어딘가 허전하지만, 팬들은 알고 있다. 그는 다시 돌아올 것이고, 더 뜨거운 열정으로 팀을 위해 뛸 것이라는 것을. 그의 복귀를 기다리는 이 시간이, 오히려 김지찬이라는 선수의 소중함을 더 깊이 새기게 한다.

잠시 멈춘 별은 다시 뜬다. 그리고 더 밝게 빛날 것이다.

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김지찬, 우리의 중견수. 그가 다시 잔디 위를 달리는 날, 우리는 다시 박수를 보낼 준비가 되어 있다.

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그라운드는 그를 기다립니다. 팬들도, 팀도. 그리고 그 자신도.